香林院位于福建省德化县南埕镇高漈村，高山盘古，树林阴翳，多生芝兰，到处闻香，宋时有神僧来此，虎跪迎之。-（录之清代乾隆版《德化县志》）
从德化县城出发，约半个小时车程，即可到达南埕镇的高漈村。这个美丽的村庄位于戴云山西南部的龙船寨北坡边，历代是德化县城至福州省城的官道必经之地。一座黄墙灰瓦、幽静庄严的寺庙就建在库容60万立方米，灌溉田地面积1000多亩，波光潋滟的东风水库之畔。
相传宋代有位姓吕，名华斌的河南人，他是位进士，却无心为官，四处游历、寻找佛缘。一日，吕华斌云游至此，见此处青山绿水、烟雾缭绕、颇有仙气，还有一座寺庙，名曰“香林院”，便走了进去，欲拜这里的和尚为师。
和尚（师父）对外乡人心有疑虑，遂与之戏曰：“你若真心向佛，能否与我同灭寺庙烟火，禅定七日，昼夜六时不食不饮，同修无上菩提道故否？”吕华斌欣然应允，随即打坐于地。和尚（师父）未曾想此人一心向佛竟如此坚定，遂与之静坐。其间，和尚（师父）耐不住腹中饥渴，几次趁吕华斌禅定之时，悄食供果。反观吕华斌，禅定期满，得未曾有，已正菩提，面色容光焕发。这让和尚（师父）着实吃惊。他询问吕华斌身体是否无碍，吕华斌双手合十：“阿弥陀佛”。和尚（师父）随喜赞叹。于是，和尚（师父）曰：“既是如此，火种已灭，你去村里刘施主家借来火种重燃之。”
吕华斌依和尚（师父）之言，独自前往附近刘施主家（财主后成为大善人）借火种。没走几步，便路遇一只满身条纹皮毛、花白胡子、额上有着“王”字样的吊睛猛虎挡住去路。吕华斌毫不畏惧，趋前道：“你若欲食吾身，食之与吾，吾便舍去皮囊，为你饱食一餐矣。”说罢，双手合十，持诵南无阿弥陀佛。
适才还威风凛凛的老虎并未向前，双目望其良久。见那猛虎无食己之意，又道：“尔若来迎吾，何不跪拜之！”话音落矣，虎即跪之。吕华斌见状悲喜交加，渧泣道：“善哉善哉，请神虎稍等，待吾借火种归寺，遂即与尔同往涅槃之道。”虎闻言，便起身让道。
待到刘施主之家（财主）借火种时，吕华斌将适才将见虎之事告其刘施主：“神虎已来接吾。吾即要涅槃去见佛祖。”刘施主闻而疑之。待其携火种返回香林院后，吕华斌又把此事向师父（和尚）陈述，师父亦是不语，连连摇头。此事一经传开，有好奇者向香林院围聚而来。吕华斌一一向大家作揖告别，随后阔步朝神虎的方向走去。众人好奇，尾随吕华斌身后。只见在没多远之处，瞧见一只神虎伫立在树旁等待，随后，吕华斌行至虎前，虎跪四膝迎之，吕华斌横跨虎背，向着龙船寨山顶腾空而去，一道金光跃进云层，不见踪影。众人亲眼所见，无不惊奇，所见之人均跪拜而送。
月余，有乡民上山，发现山顶有一大一小两堆尸骸，一边为人骨，一边为虎骨，神畜两明。从而得知吕华斌与神虎都已在此涅槃，遂细心捡回祖师舍利（尸骸），葬于刘施主后山的小山坡上，并建舍利塔一座，取名“开山寿塔”。
再后来，刘施主也自愿献出宅院，让村民在此修建香林院。并为吕华斌和神虎塑造金身，永久供奉于庙中，尊其为“伏虎祖师”。称刘施主为大善人。
民曰：伏虎祖师通过神声，不仅能给人看病治病、求取功名、繁衍子嗣，还能预知未来、破解谜团、逢凶化吉。因此，香林院一时之间门庭若市，香火旺盛，善男信女纷至沓来，远至于仙游、永春、大田、永泰等邻县的香客也前来参拜。
且雷峰、水口等多处乡村寺庙里的佛祖，春节期间都要到香林院进接香火。其间还发生过一件让人难以置信的事。
民国期间，水口石柱村的帝尊祖师进香林院请火，结束后由四位轿夫抬着他回去，谁知出寺至村口，轿夫们竟然不由自主地齐齐倒退回香林院，沿途数百米的蜿蜒小路，路程中轿夫竟无人倒下，真是怪事！从石柱村跟来的人，知道帝尊祖师崇拜伏虎祖师，不愿回去，连忙重新焚香跪拜，请求帝尊祖师返回，轿子才得以重新起驾回程。
文革期间，有红卫兵来到香林院，把寺中100多尊佛祖神像扔进水田泥中，并拆掉了寺庙。当地热心的村民得知后已晚，只抢得悬挂于厅堂的木制竖联和签诗板各一块。还有村民连夜挖土掩盖寺后的“开山寿塔”，才使这座无比珍贵、建造于宋代时期的开山寿塔幸免于难。
回到2002年，有邻村村民得伏虎祖师托梦，托他带话给高漈村民，请一位读书识字、德高望重之人牵头，为之重塑金身、建庙奉香。当地村民得此消息，推举原在德化一中任教的退休老教师罗光吟先生担此重任。罗老先生亦有此意，却苦于当时水库水位过高、水漫庙地，无法施工。此事耽搁了两年，恰逢德化县水利局拨款数十万余元用于改造库区，水位降低三米，罗先生与众乡亲欢呼雀跃，集资数万，择吉日动工重建香林院。但由于资金不足，寺庙只能搭建草棚，未能进一步修缮。
至2015年8月，一位来自北方（吉林省德惠市，简称吉德）释照悟法师至瓷城（福建省德化县，简称福德）探望其弟子，得知香林院尚无法师主持庙务，遂赶往此地参访。发现香林院前有碧波荡漾的水库，后有林木葱郁的大山，竟与自己数年前梦见的有一先人让他寻觅的寺庙之地一模一样。不过因为寺院建设搁置已久，杂草丛生，一片荒芜。释照悟法师知自己与香林院有缘（缘分在此），不忍祖师圣地荒凉，便决定终生缘住于此，庄严佛净土。
几年来，释照悟法师不辞辛苦，在德化县民宗局、南埕镇政府、高漈、西山、前锋、塔兜等四个村的村干部及村民信士的大力支持下，四处奔走、广结善缘，运用他原先广泛的法缘关系，多方筹措资金，盖好了砖瓦屋顶，铺上了红砖地板，设置了幔帐神龛，重塑了伏虎祖师金身，还计划加建两边的侧楼，现如今已完成了左侧楼宇的建造。
香林院虽经一波三折，还是得以重建修葺，恢复了它辉煌灿烂的光彩模样。如今的千年古刹，立于龙船寨下，重见天日、熠熠生辉。给美丽的南埕镇高漈村增添了一道靓丽的风景，助力德化县打造具有本地特色的乡村旅游，让古村落焕发出新的生机和活力，宣传爱国行善的宗教文化！（公益推文：林秋婉）
